Por que alguns cachorros "falam" com os olhos: o que a ciência já descobriu

Você já teve a sensação de que seu cachorro estava te dizendo alguma coisa só com o olhar? Aquela troca silenciosa, aquele jeito de olhar firme, às vezes doce, às vezes insistente — como se houvesse um diálogo entre vocês, mesmo sem uma palavra dita. Pois saiba: isso não é apenas impressão. A ciência já mostrou que muitos cachorros realmente “falam” com os olhos. E essa habilidade é mais profunda e surpreendente do que se pensava.

Essa conexão ocular é fruto de milhares de anos de evolução lado a lado com os humanos. E se engana quem acha que se trata apenas de instinto. O olhar do cão carrega intenções, emoções e, muitas vezes, pedidos bastante claros. A seguir, entenda o que já se sabe sobre essa forma silenciosa de comunicação — e o que ela pode revelar sobre vocês dois.

O poder do olhar entre cães e humanos

Estudos da Universidade de Azabu, no Japão, mostraram que quando um cão olha nos olhos do seu tutor, ocorre um aumento nos níveis de ocitocina — o chamado “hormônio do amor” — tanto no humano quanto no animal. Essa reação química é parecida com o que acontece entre mães e bebês durante a amamentação.

Ou seja: o olhar não é apenas um comportamento social. É um laço bioquímico. Quando seu cachorro te encara com aquele olhar profundo e sereno, ele pode estar literalmente liberando afeto dentro de você.

Um comportamento exclusivo dos domesticados

Lobos — ancestrais dos cães — evitam contato visual direto. Na natureza, encarar pode ser sinal de ameaça. Mas ao longo do processo de domesticação, os cães aprenderam que o olhar fixo nos humanos pode gerar empatia, comida, carinho e até proteção.

Hoje, esse comportamento é praticamente exclusivo de cães domesticados. Eles não apenas toleram o contato visual com humanos — eles usam esse olhar como ferramenta para se comunicar.

O que seu cachorro quer dizer com o olhar?

Existem nuances na forma como os cães nos encaram. E cada tipo de olhar pode indicar um tipo de mensagem:

1. Olhar direto e suave

É sinal de confiança e afeto. Quando acompanhado de orelhas relaxadas e corpo tranquilo, é quase como um “eu gosto de estar com você”. Nesse momento, o cachorro está se sentindo seguro ao seu lado.

2. Olhar insistente, com mudança de postura

Geralmente significa que ele está esperando algo: comida, passeio, atenção. Ele já aprendeu que, ao te fitar, você costuma reagir — e usa isso como estratégia.

3. Olhar lateral, com olhos semicerrados

Esse tipo de olhar pode indicar desconforto ou insegurança. É comum quando o cão está sendo forçado a algo (como banho ou corte de unha) e não quer confrontar, mas também não quer se submeter completamente.

4. Olhar fixo com pupilas dilatadas

Pode sinalizar alerta ou tensão. Preste atenção no contexto: esse olhar pode ser o prelúdio de um comportamento defensivo. Se vier acompanhado de corpo rígido ou rosnado, o ideal é recuar e respeitar o espaço do animal.

Raças mais “expressivas”

Algumas raças são naturalmente mais visuais. Border collies, golden retrievers e labradores, por exemplo, usam muito o olhar para interagir e entender comandos. Mas mesmo cães vira-latas ou menos treinados desenvolvem, com o tempo, um tipo de “diálogo ocular” com seus tutores.

Curiosamente, cães com olhos mais claros ou expressivos (como os huskies ou cocker spaniels) também costumam despertar mais atenção humana, o que reforça esse canal de comunicação.

E os cães que evitam olhar?

Se o seu cachorro nunca te encara diretamente, não significa que ele não goste de você. Algumas personalidades ou experiências traumáticas passadas podem fazer com que o cão evite o contato visual. Com paciência, respeito e reforços positivos, esse comportamento pode mudar aos poucos.

A chave está em criar um ambiente de confiança onde o olhar venha naturalmente, sem imposição. É como em qualquer relação: o tempo e a segurança emocional constroem o vínculo.

A ciência continua investigando

Estudos recentes têm analisado até a musculatura facial dos cães. Um artigo publicado na Proceedings of the National Academy of Sciences mostrou que os cachorros desenvolveram músculos específicos ao redor dos olhos que permitem expressões parecidas com as humanas — como “levantar as sobrancelhas” para parecerem mais infantis ou tristes. E isso, claro, aumenta nossa empatia por eles.

É uma adaptação evolutiva poderosa: eles aprenderam a nos “ler” e a se “mostrar” de forma eficaz. E nós, mesmo sem perceber, respondemos a isso com mais carinho e cuidado.