O que é hérnia de disco e quais são os sintomas de alerta

A hérnia de disco é um problema relativamente comum da coluna vertebral e pode afetar pessoas de diferentes idades, especialmente a partir da vida adulta. Embora nem sempre cause sintomas graves, alguns sinais exigem atenção médica imediata.

O que é hérnia de disco

A coluna vertebral é formada por vértebras separadas por discos intervertebrais, estruturas que funcionam como “amortecedores”, absorvendo impactos e permitindo movimentos. Cada disco possui uma parte externa mais rígida e um núcleo interno gelatinoso.

A hérnia de disco ocorre quando há desgaste ou ruptura da parte externa do disco, permitindo que o núcleo interno se desloque. Esse deslocamento pode comprimir nervos próximos, provocando dor e outros sintomas neurológicos. As regiões mais afetadas costumam ser a coluna lombar (parte inferior das costas) e a coluna cervical (pescoço).

Principais causas

Entre os fatores mais associados à hérnia de disco estão:

• Envelhecimento natural da coluna
• Má postura e movimentos repetitivos
• Levantamento inadequado de peso
• Sedentarismo
• Excesso de peso
• Traumas ou acidentes

Sintomas mais comuns

Os sintomas variam conforme a localização e a gravidade da hérnia. Os mais frequentes incluem:

• Dor nas costas ou no pescoço
• Dor irradiada para braços, pernas ou glúteos
• Formigamento ou dormência nos membros
• Sensação de choque ou queimação
• Fraqueza muscular

Em alguns casos, a pessoa pode ter hérnia de disco sem apresentar sintomas.

Sintomas de alerta

Alguns sinais indicam maior gravidade e exigem avaliação médica urgente:

• Dor intensa e persistente, que não melhora com repouso
• Perda de força significativa em braços ou pernas
• Dificuldade para caminhar ou manter o equilíbrio
• Perda de controle da urina ou das fezes
• Dormência na região genital ou interna das coxas

Esses sintomas podem indicar compressão severa dos nervos e risco de danos permanentes.

Diagnóstico e tratamento

O diagnóstico é feito com base na avaliação clínica e exames de imagem, como ressonância magnética. O tratamento depende do caso e pode incluir fisioterapia, medicamentos para dor e inflamação, mudanças de hábitos e, em situações mais graves, cirurgia.

Prevenção

Manter boa postura, praticar atividades físicas regularmente, fortalecer a musculatura das costas e evitar sobrecarga da coluna são medidas importantes para reduzir o risco de hérnia de disco.

Em caso de dor persistente ou sintomas neurológicos, a orientação é procurar um profissional de saúde para avaliação adequada.