Duas mortes, internações e medidas de isolamento marcaram o avanço do vírus Nipah na Índia neste mês de janeiro, levando autoridades a fechar escolas, restringir atividades públicas e intensificar o rastreamento de contatos, especialmente no estado de Kerala, no sul do país. Outros três pacientes, incluindo uma criança, permanecem internados em isolamento hospitalar após testarem positivo para o vírus, considerado altamente letal.
O cenário de alerta se agravou com a confirmação de pelo menos cinco casos da doença entre profissionais de saúde no estado de Bengala Ocidental. As infecções em trabalhadores da linha de frente acenderam um sinal de preocupação adicional para as autoridades sanitárias, diante do risco de transmissão em ambientes hospitalares e do impacto sobre o sistema de saúde.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), o vírus Nipah é zoonótico, transmitido de animais para humanos, podendo também se espalhar por meio do consumo de alimentos contaminados ou pelo contato direto entre pessoas. Essa característica exige rigor no isolamento de pacientes e no monitoramento de contatos próximos.
Alerta de casos
Em Kerala, quase 800 pessoas foram submetidas a testes nas últimas 48 horas no distrito de Kozhikode, região onde os casos se concentraram. Além do fechamento de escolas e instituições públicas, equipes de saúde ampliaram ações de vigilância epidemiológica para tentar conter a disseminação do vírus.
O alerta indiano teve repercussão internacional. Países como Tailândia, Nepal e Taiwan reforçaram protocolos de verificação de saúde em aeroportos, retomando medidas semelhantes às adotadas durante a pandemia de Covid-19. Na China, a emissora estatal CCTV informou nesta terça-feira (27) que não há registros de infecção pelo vírus Nipah no país, embora autoridades reconheçam o risco de casos importados.
O vírus Nipah já foi identificado em outros surtos no Sudeste Asiático. Segundo a OMS, ele foi descoberto em 1999, durante um surto entre criadores de porcos na Malásia, e desde então é detectado com regularidade em Bangladesh e na Índia, especialmente em regiões com maior interação entre humanos e animais silvestres.
Sintomas e riscos
As infecções humanas pelo vírus Nipah podem variar de quadros assintomáticos a manifestações graves, como infecção respiratória aguda e encefalite fatal. Os sintomas iniciais incluem febre, dor de cabeça, dores musculares, vômitos e dor de garganta.
Em estágios mais avançados, o paciente pode apresentar tontura, sonolência, alterações do nível de consciência e sinais neurológicos indicativos de encefalite aguda. Também há relatos de pneumonia atípica e de insuficiência respiratória grave, o que reforça a necessidade de diagnóstico precoce e isolamento imediato dos casos confirmados.
