Ratos, cobras e outros animais incômodos são problemas comuns em jardins que servem de refúgio e alimentação para espécies indesejadas. Dentre esses, os ratos merecem atenção especial, principalmente pelos riscos à saúde, já que podem transmitir doenças. O ideal é prevenir, porque, uma vez instalados, eliminá-los é tarefa difícil: conseguem se esconder com facilidade, reproduzem-se rapidamente e se escondem por pequenas fendas.
Para tornar seu jardim pouco atraente a esses visitantes indesejados, vale identificar e eliminar elementos que funcionam como “convite”. Restos de comida deixados à vista, lixo mal protegido, frutas que caem no chão, comedouros para animais e até pilhas de lenha ou entulho oferecem alimento e abrigo. Em jardins com árvores frutíferas, por exemplo, frutos maduros que caem no solo são iscas irresistíveis para ratos, e plantas densas como heras ou bambus criam esconderijos favoráveis.
Além disso, comedouros para pets ou para aves podem ser usados pelos roedores. As sementes que se espalham no solo são atraentes para outros animais. Por isso, é recomendado limpar resíduos desses comedouros com frequência e escolher modelos que dificultem o acesso ou que minimizem o desperdício.
Cobras, por sua vez, tendem a aparecer onde há alimento e abrigo, ou seja, locais com ratos ou vegetação espessa. O National Pesticide Information Center aconselha manter o jardim livre de locais de esconderijo (como entulhos, madeira caída ou mato alto) e vedar frestas de acesso. Frestas em muros, buracos e portas mal encaixadas também são rotas de entrada.
Evite entulhos e tampe frestas
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O manejo do ambiente é uma das estratégias mais eficazes para reduzir riscos. No “Snake Damage Prevention and Control Methods”, especialistas recomendam manter a vegetação roçada, eliminar arbustos ou detritos próximos ao solo, e vedar todos os espaços maiores com telas rígidas ou chapas metálicas, o que serve também como barreira contra roedores.
Para lidar diretamente com ratos, o Brooklyn Botanic Garden recomenda algumas ações práticas: usar recipientes de compostagem com tampa firme, guardar sementes e ração em recipientes resistentes (sem frestas), eliminar frutos caídos, remover fontes de água parada e vedar rachaduras ou gretas nos muros. Também é útil instalar telas metálicas enterradas no solo, dificultando escavações.
Repelentes naturais
Outra alternativa menos invasiva é usar plantas e aromas que repelem roedores. Algumas plantas como hortelã-pimenta, lavanda, cravo e alho são apontadas por especialistas como desestímulos naturais. Óleos essenciais dessas plantas, em pequenas diluições, também podem ser usados como repelentes ao redor de canteiros.
Para cobras, embora não existam repelentes com eficácia comprovada universalmente, óleos como canela, cravo ou eugenol são mencionados em documentos técnicos como possíveis repelentes para cobras arborícolas específicas, mas com cautela e sob orientação especializada.
