Muito além de enfeitar jardins e varandas, o hibisco ganhou popularidade nas últimas décadas pelo uso em chás e infusões. O que muita gente não sabe é que nem toda espécie da planta é adequada para o consumo.
Entre as mais de 300 variedades existentes, apenas o Hibiscus sabdariffa, conhecido como roselle ou vinagreira, é considerada segura para preparo da bebida. Suas flores são menores e mais fechadas do que as ornamentais, com cálices vermelho, responsáveis pelo sabor levemente ácido que se tornou marca registrada do chá.
A confusão costuma acontecer porque o hibisco ornamental, o Hibiscus rosa-sinensis, é o mais comum em jardins brasileiros. Ele apresenta pétalas grandes, coloridas e vistosas, mas não deve ser usado para infusões. O consumo de espécies erradas pode causar desconfortos e reações indesejadas, já que essas plantas não possuem o mesmo perfil químico da variedade comestível.
O cultivo doméstico também exige atenção: para quem pretende utilizar as flores na alimentação, é fundamental garantir solo limpo, sem pesticidas e colher os cálices ainda frescos, logo após o florescimento.
Mas vale lembrar que mesmo a versão correta do hibisco não deve ser consumida em excesso. O chá é conhecido por possuir efeito diurético e por ajudar na regulação da pressão arterial, mas, em algumas pessoas, pode gerar o efeito oposto ao esperado.
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Por isso, profissionais de saúde recomendam moderação, cerca de 200 ml por dia, preparados com pequenas quantidades da flor seca. A bebida não é indicada para consumo contínuo e deve sempre ser acompanhada por uma dieta equilibrada.
Saiba quem deve evitar o chá de hibisco
Gestantes e lactantes precisam ter atenção ao consumir o chá de hibisco, pois a planta pode interferir em hormônios e trazer riscos ao feto. Pessoas com doenças renais ou hepáticas também precisam de cuidado, já que o efeito diurético pode sobrecarregar o organismo.
Além disso, indivíduos com pressão baixa ou que tomam medicamentos anti-hipertensivos, pelo risco de queda excessiva da pressão; e tutores de animais de estimação, pois algumas espécies ornamentais, como o Hibiscus syriacus, podem causar intoxicação em cães e gatos.
Bonito e cheio de propriedades, o hibisco pode ser um aliado da saúde quando consumido da maneira certa e um risco quando usado sem orientação. Antes de incluir o chá na rotina, é importante confirmar a espécie, respeitar as doses e, se possível, buscar a opinião de um profissional. Afinal, até mesmo as plantas mais delicadas exigem cuidado e informação.
