Alimentos industrializados nem sempre significam ultraprocessados. Alguns produtos disponíveis no mercado, apesar de passarem por algum nível de processamento, mantêm sua composição próxima ao natural e não contêm aditivos artificiais. Esses alimentos são considerados opções mais saudáveis e podem ser consumidos moderadamente como parte de uma dieta equilibrada.
Entre os principais alimentos desse grupo estão:
- Iogurte natural: feito apenas com leite e fermento lácteo.
- Queijos tradicionais: como mussarela, minas e parmesão, compostos por leite, sal e coalho.
- Leite pasteurizado ou UHT: desde que sem adição de açúcares ou sabores artificiais.
- Grãos e leguminosas embalados: como feijão, grão-de-bico e lentilha, conservados em água e sal.
- Farinha e cereais: integrais, como aveia em flocos, sem açúcares ou aromatizantes.
- Proteínas enlatadas: atum ou sardinha conservados em óleo ou água, sem conservantes.
- Óleos e gorduras: azeite de oliva extravirgem ou óleo de coco puro.
- Sucos integrais: 100% fruta, sem conservantes ou açúcar.
- Pães artesanais ou integrais: feitos com farinha, água, fermento e sal.
- Polpa de frutas congeladas: desde que sem adição de açúcares.
A inclusão desses itens na alimentação, conforme especialistas, ajuda a preservar o valor nutricional e a evitar os riscos associados aos ultraprocessados.
A recomendação é sempre verificar os rótulos para garantir que não há aditivos ou ingredientes desnecessários.
O perigo dos ultraprocessados
O consumo de alimentos ultraprocessados está relacionado a problemas de saúde como obesidade, doenças cardiovasculares e inflamações crônicas. Esses produtos apresentam alta densidade calórica, excesso de sódio e gorduras saturadas, além de baixo teor de fibras.
Estudos sugerem que o consumo excessivo desses alimentos também pode aumentar o risco de câncer, especialmente de mama, cólon e reto, devido à presença de compostos como nitritos, nitratos e acrilamida.
Além dos impactos na saúde, os ultraprocessados também trazem custos elevados para o sistema público de saúde. Dados da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) indicam que, no Brasil, são gastos R$ 10,4 bilhões anuais com doenças atribuídas ao consumo desses produtos, como obesidade, diabetes tipo 2 e hipertensão arterial.
Em 2019, o estudo apontou cerca de 57 mil mortes prematuras ligadas a alimentos ultraprocessados, representando seis óbitos por hora no país.
