As estruturas metálicas são um componente estrutural fabricado com diversos tipos de material metálico, incluindo ferro, carbono e principalmente o aço. São bastante utilizadas nas construções de prédios, estádios e outros tipos de obras grandes, mas diferente do que muitos pensam, elas também podem ser uma opção para construir casas e estruturas menores. Por ser mais prática, acredita-se que pode reduzir o tempo da obra em até 40%, se comparado com uma casa de alvenaria convencional.
Apesar de serem fabricadas com o mesmo material, as estruturas metálicas não são iguais às barras de aço utilizadas em construções com concreto armado. No caso desta segunda opção, são barras combinadas com o concreto para garantir mais resistência ao edifício, se limitando a um comportamento mecânico. Já a estrutura metálica faz parte do processo construtivo, dispensando por completo a necessidade de usar concreto.
Uma casa pode ser inteiramente construída somente com steel frames, como são chamados esses elementos. Toda a estrutura é ligada com soldas, parafusos e chumbadores, o que colabora com a velocidade da obra. Esse também é um fator versátil de uma casa construída com estruturas metálicas, pois o tipo de ligação também define outros detalhes. Geralmente, a solda é utilizada para projetos definitivos, ou seja, que não serão mais desmontados, enquanto os parafusos já são uma alternativa para algo mais provisório, que corre um risco de ser retirado daquele local em algum momento.
A principal vantagem dos projetos arquitetônicos planejados com estruturas metálicas é a praticidade de tirá-los do papel. As estruturas são totalmente planejadas e já chegam prontas do fornecedor, sendo necessário apenas ligá-las umas às outras através dos métodos citados anteriormente. Isso também garante mais espaço dentro de casa, pois não é necessário incluir pilares nem paredes estruturais para fins de sustentação. Além de tudo, ainda é uma construção sustentável, já que o aço é reciclável e a obra ainda exigirá menos água e madeira, reduzindo os impactos ambientais.
O acabamento já seria mais parecido com uma obra comum, mas também é mais prático, sendo necessário apenas encaixar o revestimento nas estruturas metálicas e, em alguns casos, utilizar ferramentas como a esmerilhadeira. O único ponto a se considerar é o custo do aço que é mais elevado que o de materiais convencionais, mas ainda assim o custo-benefício faz valer a pena, principalmente pela redução do tempo da obra, o que por sua vez também resultará em menos mão de obra.
