Numa manhã de verão, ao colher hortelã fresca para o chimarrão, percebi algo errado: as folhas estavam manchadas e com pequenos furos. Era sinal claro de pragas, e eu me recusei a usar qualquer veneno. Foi aí que me ensinaram o segredo mais simples — e eficaz — que já usei: o bicarbonato de sódio na hortelã.
Essa solução natural virou rotina aqui em casa. Fácil de aplicar, segura para consumo e eficaz contra pulgões, fungos e até ácaros, o bicarbonato não agride a planta e ainda mantém a hortelã bonita, verde e cheia de aroma.
Por que o bicarbonato funciona na hortelã
O bicarbonato de sódio é um antifúngico e inseticida natural. Quando diluído corretamente, ele altera o pH das folhas, dificultando a aderência e a sobrevivência de pragas como oídio (fungo branco), cochonilhas e pulgões. Além disso, seu uso constante atua de forma preventiva, evitando novas infestações.
Diferente de produtos químicos, o bicarbonato não contamina a planta nem o solo, o que é fundamental quando se trata de ervas consumidas frescas, como a hortelã. Ele age de forma suave, sem causar queimaduras, desde que a aplicação seja feita corretamente e nos horários adequados.
Como preparar a solução de bicarbonato para hortelã
A receita básica leva:
- 1 litro de água em temperatura ambiente
- 1 colher de chá de bicarbonato de sódio
- 5 gotas de detergente neutro ou sabão de coco líquido
Misture tudo em um borrifador limpo. O detergente ajuda a espalhar melhor a solução nas folhas e potencializa o efeito contra insetos de casca mole.
Aplique essa mistura a cada 7 a 10 dias, sempre ao entardecer, para evitar que as folhas queimem com o sol. Borrife tanto na parte de cima quanto no verso das folhas, onde as pragas costumam se esconder. Em casos mais severos, repita o processo por três semanas seguidas.
Cuidados na aplicação para não agredir a planta
Mesmo sendo natural, o bicarbonato de sódio pode causar danos se usado em excesso. Por isso, é fundamental respeitar as proporções e evitar aplicações em horários de sol forte ou em dias muito secos.
Evite também usar a mistura com chuva prevista, pois a água pode diluir e lavar a solução antes de ela agir. Após aplicar, deixe a planta em ambiente arejado e evite regar nas próximas 12 horas.
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Se notar manchas amareladas ou folhas secando, interrompa o uso por uma semana e observe. Isso pode ser sinal de excesso de produto ou sensibilidade da planta — algo raro, mas possível em mudas muito novas.
Contra quais pragas o bicarbonato na hortelã é eficaz
Essa solução age muito bem contra pulgões, ácaros, cochonilhas, fungos superficiais como oídio e até algumas lagartas pequenas que costumam atacar mudas jovens.
Também é excelente como medida preventiva em hortas compartilhadas com outras ervas e temperos, pois seu uso contínuo dificulta o avanço de pragas entre espécies diferentes, sem comprometer o sabor ou aroma das plantas.
E vale dizer: além de usar na hortelã, essa solução pode ser aplicada em outras aromáticas como manjericão, alecrim e salsa, desde que sempre respeitadas as proporções.
Como potencializar o efeito com outras práticas naturais
Para reforçar o combate às pragas e garantir uma hortelã saudável por mais tempo, combine o uso do bicarbonato com práticas complementares:
- Capriche na ventilação: hortelã em local abafado atrai mais fungos.
- Evite encharcar o solo: solo muito úmido favorece doenças.
- Plante próximo de ervas repelentes, como alecrim e lavanda, que afastam insetos naturalmente.
- Faça podas regulares: isso evita o acúmulo de folhas velhas, onde os bichinhos adoram se instalar.
Essas medidas somadas ao uso do bicarbonato formam uma barreira natural eficaz, mantendo sua horta saudável sem precisar de nenhum produto industrial.
Quando evitar o uso do bicarbonato
Se sua hortelã estiver em período de colheita intensa, com consumo quase diário, o ideal é pausar o uso e retomar apenas quando as colheitas forem mais espaçadas. Isso porque, apesar de não ser tóxico, o bicarbonato pode deixar um leve resíduo se as folhas forem colhidas muito rapidamente após a aplicação.
Nesse caso, prefira aplicar apenas nas folhas inferiores, mantendo o topo intacto para consumo. Outra dica é lavar bem as folhas antes de usar, o que já elimina qualquer traço de produto.
