Você sabia que aquela planta espinhenta do quintal da vó pode ser uma das fontes mais ricas de proteína vegetal? A ora-pro-nóbis, além de nutritiva, é fácil de cultivar e se adapta bem a diferentes regiões do Brasil. Descubra como transformar essa trepadeira rústica em um superalimento direto do seu jardim para o prato.
Ora-pro-nóbis: rica em nutrientes e muito fácil de cultivar
A ora-pro-nóbis (Pereskia aculeata) é uma planta alimentícia não convencional (PANC), reconhecida por suas folhas verdes escuras e seu alto teor de proteínas, fibras e minerais como ferro e cálcio. Seu nome curioso vem do latim “ora pro nobis”, expressão usada em orações católicas, pois era muito comum em quintais de casas paroquiais.
Ao contrário de outras PANCs, ela não exige grandes cuidados. Aceita podas constantes, gosta de sol e cresce bem até em solos pobres. Ou seja: perfeita para quem quer começar a cultivar e colher sem muita complicação.
Escolha o local certo para o plantio
A ora-pro-nóbis é uma trepadeira perene que pode atingir até 5 metros de altura. Por isso, é importante plantá-la em um local onde possa se desenvolver livremente — cercas, muros, pergolados ou até em vasos com tutor são ideais.
Prefira locais com bastante luz solar direta. Quanto mais sol, mais vigorosa e produtiva a planta será. Em regiões muito quentes, ela resiste bem, mas é importante garantir regas regulares nos primeiros meses após o plantio.
Como fazer a muda e plantar com sucesso
O método mais eficiente para plantar ora-pro-nóbis é por estaquia. Você pode conseguir um galho de uma planta adulta e cortá-lo em pedaços de cerca de 20 a 30 cm. Retire as folhas da base e deixe o corte cicatrizar por um ou dois dias à sombra.
Depois disso, enterre a parte inferior em um solo rico em matéria orgânica e bem drenado. Em poucos dias, os primeiros sinais de brotação começam a aparecer. A planta enraíza com facilidade e, em dois a três meses, já começa a se ramificar.
Cuidados essenciais para o bom desenvolvimento
Mesmo sendo rústica, a ora-pro-nóbis responde bem a alguns cuidados básicos:
- Adubação: use húmus de minhoca, compostagem doméstica ou esterco bem curtido a cada dois meses.
- Rega: mantenha o solo úmido nos primeiros 30 dias. Depois disso, ela tolera períodos curtos de seca.
- Poda: essencial para manter a planta produtiva. Pode os ramos maiores e use as folhas colhidas na alimentação.
- Espinhos: cuidado ao manusear. Use luvas, pois os espinhos são pequenos, mas firmes.
Como colher e conservar as folhas
As folhas da ora-pro-nóbis podem ser colhidas a partir do segundo mês de crescimento, sempre retirando as mais novas e saudáveis. Quanto mais se colhe, mais a planta se ramifica e brota.
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Após a colheita, lave bem as folhas e seque com pano limpo. Elas podem ser armazenadas em saquinhos na geladeira por até uma semana. Também é possível congelar após o branqueamento (imersão rápida em água fervente).
Usos culinários da ora-pro-nóbis
Versátil, a ora-pro-nóbis pode substituir a couve, espinafre ou outras folhas verdes escuras em refogados, sopas, omeletes, tortas e até sucos verdes.
Seu sabor é suave e levemente ácido, combinando muito bem com carnes suínas, frango e molhos com tomate. Em Minas Gerais, é famosa no clássico “frango com ora-pro-nóbis”, prato típico de festas e reuniões familiares.
Outras formas criativas de uso:
- Pesto com castanhas e azeite
- Lasanha vegetariana
- Panquecas recheadas
- Suflês e quiches
- Chips de folhas no forno com sal e azeite
Benefícios para a saúde
Além da proteína vegetal, a ora-pro-nóbis é rica em:
- Fibras: auxiliam na digestão e no controle da glicemia.
- Cálcio: importante para ossos e dentes.
- Ferro: essencial na prevenção da anemia.
- Vitamina C: fortalece o sistema imunológico.
Essas características tornam a planta um excelente complemento alimentar, especialmente para vegetarianos, veganos e pessoas com carência nutricional.
Cultivar é também um ato de resgate cultural
A ora-pro-nóbis está cada vez mais presente em hortas urbanas, permaculturas e projetos de alimentação sustentável. Ao cultivá-la, você não apenas colhe saúde e sabor, mas também resgata uma tradição popular que quase se perdeu com o tempo.
Plantar e comer ora-pro-nóbis é um ato simples, mas potente. Um gesto de independência alimentar e reconexão com a terra — mesmo em um pequeno quintal ou vaso na varanda.
